A fascinação pela luz e seus efeitos acompanha a humanidade desde seus primórdios. A admiração pelo céu noturno, pelo reflexo da própria face na superfície de um lago, pelo arco-íris ou pela aurora boreal tem sido acompanhada por uma compreensão e um controle crescentes das propriedades da luz.

A próxima edição do Ciências às Seis Meia acontece no dia 2 de maio, às 18h30, no Observatório do Amanhã e terá palestra do físico Luiz Davidovich, presidente da Academia Brasileira de Ciências e professor do Instituto de Física da UFRJ, que discutirá algumas das propriedades mais intrigantes da luz, como a dualidade onda-corpúsculo, introduzindo o conceito de fóton.

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Davidovich também apresentará o funcionamento de um laser e a rápida evolução desse dispositivo desde sua demonstração inicial na década de 1960 e fará ainda algumas observações sobre novos efeitos que têm sido observados em laboratórios ópticos, envolvendo fortes correlações entre pares de fótons — fenômeno chamado de “emaranhamento” — e experimentos com fótons únicos, com possíveis aplicações em comunicação e computação.

Comentando a importância dos estudos das propriedades da luz, Luiz Davidovich explica que foi por meio deles que se chegou a uma nova teoria da natureza no início do século 20: a teoria dos quanta.

“Inicialmente desenvolvida por jovens curiosos e apaixonados pela nova física que descobriam, mas sem nenhuma ideia sobre possíveis aplicações, a teoria dos quanta deu origem a tecnologias que revolucionaram nosso cotidiano”, afirma. “O laser, demonstrado pela primeira vez em 16 de maio de 1960, permitiu novas descobertas científicas e um grande número de aplicações: leitores de códigos de barras, cirurgias para catarata, produção de microprocessadores, jogos eletrônicos, DVDs, medição de grandes distâncias, análise da atmosfera, corte e solda de metais na indústria”, conclui. Por isso mesmo, o dia 16 de maio foi definido pela UNESCO como Dia Internacional da Luz.

Ciências às Seis e Meia

O projeto Ciência às Seis e Meia é um ciclo de palestras de grandes cientistas para públicos não especializados. Criado nos anos 80 pela Regional Rio de Janeiro da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), tornou-se programa indispensável para quem gosta de conhecer novas ideias e perspectivas nas mais diversas áreas do conhecimento. Para o ano de 2018, o Ciência às Seis e Meia é realizado em parceria com o Museu do Amanhã e ocorre na primeira quarta-feira do mês, sempre às seis e meia.

Ciência às Seis e Meia é organizado pela SBPC – RJ e SBPC – Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência, em  parceria com o Museu do Amanhã e o site de divulgação científica A Ciência Explica.